O que é a bolha no poker?

A bolha no poker é o momento crucial em que o jogador está a um passo de entrar na zona de prêmios. Ela ocorre quando resta um jogador a menos do que as posições premiadas, ou seja, o último eliminado antes de todos começarem a ser recompensados. Por exemplo, em um torneio que paga os 15 primeiros, a bolha acontece com 16 jogadores restantes. Esse período de tensão exige decisões estratégicas precisas, já que quem for eliminado nessa fase sai de mãos vazias.

Alt: mão com 4 Ases, um de cada naipe, e fichas ao fundo.

Apesar de parecer algo simples, a bolha é, sem dúvidas, uma das fases mais complexas e mais estudadas dos torneios de poker.  Se você já participou num torneios multi-mesa, a bolha sempre é uma fase delicada. Para se sair bem neste momento, não apenas dominar  a parte técnica do jogo, mas também ter uma boa leitura dos oponentes.

Para jogar bem nessa etapa, não basta conhecer as regras. Você precisa entender o comportamento dos oponentes, fazer boas leituras de mesa, manter o poker face nos momentos certos e tomar decisões inteligentes sob pressão. E é isso que eu vou te mostrar a seguir.

Entendendo a bolha no poker

A gente diz que um jogador “está na bolha” quando está muito perto de garantir um prêmio, mas ainda sem pagamento assegurado devido à sua posição. Ele está a um passo da premiação, mas, se for eliminado, sai de mãos vazias, mesmo tendo chegado tão longe no torneio.

Para entender melhor, é importante saber que, ao começar, um torneio possui um número definido de inscrições. Depois que o período de inscrições tardias termina, as mesas seguem normalmente até que o campo de jogadores vá diminuindo.

Vamos supor que, dos 250 participantes, apenas 50 voltarão para casa com um prêmio (da 50ª posição para cima). Ou seja, se você terminar em 51º lugar (após derrotar 200 oponentes), não ganhará nada e será considerado o “bolha” do torneio, ficando de fora da premiação. O prêmio mais alto será para quem terminar em 1º lugar, enquanto o prêmio mais baixo será para quem ficar em 50º lugar.

Essa fase mexe com a cabeça de muita gente. Psicologicamente, a maioria dos jogadores, especialmente os iniciantes, fará o possível para sobreviver à bolha. Eles sabem que, se passarem por ela, entram no ITM (In The Money) — e isso pesa.

Mas não é sair apostando qualquer coisa. Todas as decisões tomadas na bolha precisam ser bem calculadas. Existe uma pressão financeira significativa nesse momento, e qualquer erro pode te tirar da disputa — e da premiação.

Para jogar bem na bolha, é essencial equilibrar um jogo agressivo, focado em roubar blinds, com um jogo tight, mais cuidadoso, tentando ao máximo evitar o risco de cair do torneio. Esse equilíbrio é o que torna a bolha uma das fases mais complexas do poker.

Por que a bolha é uma fase tão decisiva?

A bolha é onde a pressão psicológica e a pressão financeira se encontram. Afinal, depois de investir tempo, foco e fichas, ninguém quer sair sem premiação.

Nessa fase, o torneio costuma entrar no modo hand for hand, em que as mesas jogam uma mão por vez até alguém ser eliminado. Esse é um dos muitos termos que vale a pena conhecer bem — e você pode conferir o significado completo no nosso dicionário de poker.

Esse formato deixa o jogo mais lento e o clima mais tenso, exigindo ainda mais foco e leitura dos adversários.

Enquanto alguns travam, outros veem oportunidade. Jogadores mais preparados aproveitam o medo dos adversários para atacar, especialmente contra stacks médios ou curtos.

A importância da bolha nos torneios de poker

Se você já jogou algum torneio, mesmo que online, sabe que a bolha muda completamente o clima da mesa. Embora seja uma fase do jogo que muitos jogadores não apreciem, ela tem um peso enorme na estratégia geral. A bolha desempenha um papel crucial para manter o nível competitivo de um torneio de poker.

Diferentemente de outros esportes, onde as recompensas podem ser troféus ou títulos, no poker a premiação é em dinheiro, o que aumenta significativamente a pressão sobre os jogadores.

No hand for hand, quando falta apenas um jogador para cair, o jogo acaba ficando lento. A maioria dos jogadores, com medo de se arriscar e ser “bolhador”, opta por foldar a maioria das mãos.

Mesmo assim, alguns jogadores mais experientes se aproveitam desse momento, arriscam-se na bolha, extraem fichas, mesmo se expondo. Isso mostra como a pressão financeira exerce uma forte influência sobre o ritmo das mesas.

E é exatamente essa tensão que transforma a bolha em uma das fases mais únicas do poker. Ela exige mais do que técnica. Pede leitura de mesa, controle emocional e coragem para aproveitar as brechas que muitos deixam passar.

Quando a bolha realmente dói: casos de Nick Petrangelo e Jonas Lauck

Se você acha que só os iniciantes sofrem na bolha, pensa de novo. Em dezembro de 2023, o americano Nick Petrangelo, um dos jogadores mais respeitados do circuito, viveu uma das bolhas mais dolorosas do ano. Ele estava participando do Big One for One Drop, um evento de alto prestígio no World Poker Tour (WPT), com buy-in de US$ 1 milhão. Isso mesmo: um milhão de dólares só para sentar na mesa.

Petrangelo acabou eliminado na quinta colocação, justamente a posição da bolha, ficando de fora da premiação. O quarto colocado, Isaac Haxton, levou US$ 1.224.800. Ou seja, uma única eliminação separou Petrangelo de uma premiação milionária.

Esse tipo de situação mostra o quão intensa e decisiva pode ser a bolha — mesmo para os profissionais mais experientes. Não importa o seu nível de habilidade ou a sua experiência. Quando está perto do dinheiro, cada decisão vale muito mais.

Outro exemplo clássico aconteceu no Main Event do WSOP 2019, que atraiu 8.569 jogadores. No início, acreditava-se que Ryan Pochedly havia estourado a bolha, sendo eliminado na 1.286ª posição. No entanto, uma investigação revelou que ele na verdade fez parte do prêmio. O verdadeiro “bubble boy” foi Jonas Lauck, que foi erroneamente eliminado antes de Pochedly. Como compensação, Lauck recebeu uma entrada para o Main Event de 2020.

Esses dois casos demonstram o quão cruel a bolha no poker pode ser, afetando até mesmo os jogadores mais experientes. A pressão para garantir uma vaga na premiação é imensa, e a estratégia na bolha pode determinar se você vai continuar competindo por um prêmio ou sair de mãos vazias.

Dicas do que fazer na bolha

A fase da bolha no poker pode ser um momento de muita tensão, e saber como agir nesse estágio é crucial para garantir a premiação. As decisões que você toma podem fazer toda a diferença, e seu comportamento dependerá de fatores como o tamanho do seu stack e o ritmo da mesa. A seguir, confira algumas dicas essenciais para jogar de forma eficiente durante a bolha:

Tamanho do stack: O comportamento na bolha está diretamente relacionado ao tamanho do seu stack. Isso influencia:

• O quanto você pode se envolver nas mãos.
• O nível de agressividade que deve adotar.
• O tipo de oponente que você deve enfrentar.

Comportamento estratégico:

• Se tiver um stack grande, você pode jogar de forma mais agressiva e despreocupada.
• Se estiver com poucas fichas, será mais conservador para evitar arriscar demais antes de sair da bolha.

Ritmo da mesa: Além do stack, o ritmo da mesa é fundamental para a sua estratégia:

• Mesa agressiva: se os oponentes estão pressionando, abrindo muitas mãos, a melhor estratégia é jogar de forma mais tight (conservadora).
• Mesa tight: se os jogadores são mais cautelosos e não arriscam muito, você pode aproveitar para abrir mais mãos e aumentar seu stack aos poucos.

Esse é o tipo de leitura que separa quem só tenta sobreviver de quem joga para cravar. Confira a seguir três dicas para se ter em mente na hora de jogar na bolha, tanto para que você consiga sair dela quanto para chegar à rodada final e sair vitorioso.

Estruture sua posição a partir de seu stack

Como já mencionei, é importante que esteja bem ciente disso, pois o valor que você tiver para apostar (o stack) junto à sua cautela determinam se pode ou não sair da bolha com o restante para continuar jogando e ganhar um generoso prêmio.

Com “estruturar sua posição” quero dizer as jogadas que você decidir fazer com base nas cartas que surgirem. Ou seja, se tiver um stack muito grande, você pode ser mais agressivo e jogar com mais naturalidade, independentemente de ter mãos boas ou ruins e, se tiver um stack pequeno, adota uma forma de jogo mais conservadora e só decide jogar quando tiver mãos fortes.

Em termos práticos, se você tiver um stack pequeno, cerca de 10 blinds, por exemplo,  pode tentar resistir ao máximo para chegar à mesa final ou ser mais agressivo para tentar crescer seu stack. Não existe uma regra única no poker, são muitas as possibilidades de jogo. Com um stack grande, superior a 20 blinds, você pode pressionar os adversários, roubando blinds e se posicionando bem para chegar à final table.

Enfrente jogadores com stack pequeno e evite jogadores com stacks grandes

É muito provável que jogadores com grandes stacks joguem de forma mais agressiva, roubem blinds e tirem vantagem de sua posição. Se você estiver com stack médio ou curto, não é uma boa ideia bater de frente com eles.

Prefira enfrentar quem tem menos fichas que você. Tente identificar quem são esses jogadores antes de se arriscar em uma mão contra eles, porque alguns short stacks — principalmente os mais agressivos — podem pagar com qualquer coisa.

Assim que começar a bolha, fique uma rodada sem jogar para observar quem são os adversários da mesa. Esse cuidado faz toda a diferença antes de decidir quem pressionar.

Seja agressivo para cuidar de seus blinds

Parta do pressuposto que, assim como você, o restante dos jogadores na bolha querem cuidar das fichas deles e roubar o máximo de blinds possível para aumentar o próprio stack e estar em melhor colocação quando a bolha estourar. Por isso, sua estratégia de jogo deve ser de defender ao máximo os seus blinds, colocando os adversários em situações desfavoráveis. Isso é a melhor forma de se manter na bolha.

Em alguns casos, você notará que existirão alguns “regs” em sua mesa, que estão querendo roubar blinds e crescer o seu stack para a mesa final. Caso um desses regulares tente levar os seus blinds, defenda-os e coloque-os em situações desconfortáveis. Dependendo da situação, se for small x big, você pode até mesmo optar por um all-in em caso de raise do adversário. Essa jogada passará bastante.

O cuidado que você precisa ter, especialmente quando estiver jogando contra regulares, é que eles sabem quais são as melhores decisões e não hesitarão em tomá-las. Por isso, evite se envolver em potes grandes. Jogue agressivamente para defender e roubar blinds, mas evitando ao máximo se envolver com big stacks.

Erros comuns na bolha e como evitá-los

Sabendo que a bolha é uma das fases mais delicadas dos torneios, é essencial ficar atento aos deslizes que podem custar caro. Às vezes, um único erro te tira da premiação ou faz você cair bem abaixo do que poderia alcançar.

Se você joga ou pretende jogar nossos torneios de poker, vale a pena ficar de olho nesses três erros que vejo acontecer com frequência na bolha — e que dá pra evitar com um pouco de atenção.

• Jogar contra chip leader: a pior coisa que você pode fazer é jogar contra um chip leader. Caso você não tiver muita sorte e caia na mesa com o C L,  deve ao máximo evitar jogar contra ele. Mesmo que pareça ser um jogador fraco, sem muita experiência no poker, evite ao máximo combatê-lo. O C L é o único jogador que “pode errar” em uma bolha e ainda assim, chegar à mesa final. É nesse tipo de situação que você poderá foldar até mesmo boas mãos.
• Jogar tight: jogar de forma tight ou loose é um dos maiores erros que você poderá cometer em uma bolha. Exceto nos casos em que você cair em uma mesa com muitos jogadores agressivos, não faz sentido ficar tight. A bolha é uma fase excelente para fazer manutenção de stack, então aproveite essa oportunidade.
• Não ter controle do stack: o seu stack é o seu “oxigênio” para a mesa final. Por isso, a primeira coisa a ser feita é uma contagem de fichas para saber o número de blinds que você tem. Sempre conte e veja o número de blinds para ter uma noção exata do quanto pode arriscar e quanto deverá controlar do seu stack.

Melhore seu jogo na bolha e maximize seus lucros no poker

Agora que sabe como jogar em uma bolha de torneio,  é hora de colocar esse conhecimento à prova. Na Bodog, você encontra os melhores torneios, com formatos variados, diferentes tipos de poker  e espaços perfeitos para treinar essa fase decisiva.

E se quiser aplicar tudo o que aprendeu aqui com confiança, é só jogar poker online nos nossos MTTs ou em torneios Sit and Go, que são ideais para treinar a leitura de mesa e as decisões rápidas que a bolha exige.

Outras informações sobre a bolha no poker